Der Datenschutz ist ein besonderer Aspekt des Persönlichkeitsschutzes. Unter Personendaten sind sämtliche Auskünfte, Hinweise oder Notizen einschliesslich Bewerbungsunterlagen zur Person des Arbeitnehmers zu verstehen, die sich sowohl auf sein Privatleben als auch auf seine berufliche Tätigkeit beziehen. Dieser Begriff umfasst alle Daten, die sowohl vom Arbeitgeber selbst als auch von einem mit dieser Aufgabe betrauten Dritten erhoben werden. Als besonders schützenswert gelten Daten über die Intimsphäre und die Gesundheit.

Dieser Bereich wird hauptsächlich durch das Bundesgesetz vom 19. Juni 1992 über den Datenschutz geregelt. Im arbeitsrelevanten Bereich wird dieses Gesetz durch Artikel 328b OR1 ergänzt, wonach der Arbeitgeber Daten über den Arbeitnehmer nur bearbeiten darf, soweit sie dessen Eignung für das Arbeitsverhältnis betreffen oder zur Durchführung des Arbeitsvertrages erforderlich sind.

Zu den Daten, die sich auf die Eignung des Arbeitnehmers beziehen, gehören Diplome und frühere Arbeitszeugnisse. Auch Informationen wie die üblichen Angaben zu Alter, Wohnort, Zivilstand und AHV-Nummer, Allergien auf bestimmte Stoffe usw. fallen unter diese Daten. Die für die Durchführung des Arbeitsvertrages erforderlichen Informationen umfassen insbesondere Daten, die der Arbeitgeber zur Erfüllung seiner gesetzlichen oder vertraglichen Pflichten benötigt (Leistungsbeurteilungen, absolvierte Weiterbildungen, Absenzen, Abmahnungs- und Beförderungsschreiben usw.).

Der Datenschutzbeauftragte erachtet systematische Tests, die bei einer ganzen Kategorie von Arbeitnehmern durchgeführt werden, als unverhältnismässig und präventive Tests nur für Risikoberufe als gerechtfertigt. Nicht invasive, verdachtsfreie Atem-Alkoholtests sind präventiv zulässig, invasive Tests (Urin-, Speichel-, Schweiss-, sowie Haar- und Nägeltests) sind nur bei Vorliegen eines Verdachts auf bzw. Anzeichen von Dienstunfähigkeit zulässig (Empfehlung des Datenschutzbeauftragten betreffend Drogen- und Alkoholtests bei der SBB2).

Wünscht ein Unternehmen, solche Tests für bestimmte Risikofunktionen (Berufschauffeure, Maschinenführer, Kranführer, Piloten, usw.) zu Präventionszwecken einzuführen, muss dies jedoch in einem von den Arbeitnehmern unterzeichneten Sicherheitsmassnahmenpaket festgehalten werden, das integrierender Bestandteil des Arbeitsvertrags ist.

Ausserdem sind die Ergebnisse solcher Tests streng vertraulich zu handhaben. Dem Arbeitgeber darf das Ergebnis solcher Tests nicht bekannt gegeben werden. Der Arbeitsmediziner, der Vertrauensarzt beziehungsweise der behandelnde Arzt oder die zur Vornahme solcher Untersuchungen berechtigten Personen, die alle dem Arztgeheimnis unterstehen, dürfen nur ein Urteil abgeben: arbeitsfähig oder arbeitsunfähig. Ohne weitere Einzelheiten.